Die Qualen und die Freude, in Afrika schwul zu sein
Auf einer internationalen Konferenz über Schwarzporträts, Bilder und Darstellungen in Johannesburg, Südafrika im November letzten Jahres, hielt ich einen Vortrag über den Stand der LGBT-Rechte auf dem afrikanischen Kontinent. Ich erzählte den Teilnehmern, dass ich gerade aus New York komme, wo der afrikanische Block bei der UNO die Initiative ergriffen hatte, die Arbeit des ersten unabhängigen Experten zu torpedieren, der Gewalt und Diskriminierung aufgrund von sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität untersucht.
Sie wollten die Arbeit von Vitit Muntarbhorn aus Thailand einstellen, einem Menschenrechtsexperten, der eine Dienstreise in Syrien absolviert hatte und im September zum Special Raconteur ernannt wurde. Er hatte seine Arbeit bereits begonnen, aber die Gruppe lehnte sein Mandat ab, das darin bestand, Missbräuche zu untersuchen, die sich gegen LGBTI-Leute richteten. Bei so viel staatlich sanktioniertem Missbrauch auf dem Kontinent war das keine große Überraschung. Der afrikanische Nationsblock sagte jedoch, er wolle eine Verzögerung, weil “es kein internationales Abkommen über die Definition des Begriffs der sexuellen Orientierung und der Geschlechtsidentität gibt”.
Diese Behauptung war so abwegig, dass der damalige amerikanische Botschafter, Samantha Power, sie als offensichtlich falsch bezeichnete. Sie würde später behaupten, dass Gewalt und Diskriminierung aus Gründen der sexuellen Orientierung und der Geschlechtsidentität “gut etabliert” sind und in den Erklärungen und Resolutionen der UNO, auch in der Generalversammlung und im Sicherheitsrat, immer wieder erwähnt werden. In Wirklichkeit hat diese Änderung wenig mit Fragen rund um die Definition von sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität zu tun”, sagte sie. Stattdessen wurzelt dieser Änderungsantrag in einer echten Meinungsverschiedenheit darüber, ob Menschen mit einer bestimmten sexuellen Orientierung und Geschlechtsidentität tatsächlich Anspruch auf gleiche Rechte haben.
Während meines Vortrags stellte ich den Wissenschaftlern und Teilnehmern in dem Raum, den Botswana im Namen der afrikanischen Gruppe von Nationen der UNO-Generalversammlung gestellt hatte, dieselbe Frage: “Sollen sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität in umfassendere Fragen von Menschenrechtsbelangen einbezogen werden?Dann habe ich ihnen die unbefriedigende Antwort gegeben, die Botswanas Botschafter Charles Thembani Ntwaagae der UNO gegeben hat: “Diese beiden Begriffe sind nicht mit den bestehenden internationalen Menschenrechtsinstrumenten verbunden und sollten auch nicht in Verbindung gebracht werden”.
Ich sagte den Zuhörern, dass die Reaktion des afrikanischen Blocks zwar völlig überraschend war, dass aber Südafrika keinen Einwand erhoben hat. Ich habe gesagt, dass es im Moment bittersüß ist, in Südafrika zu sein, mit seiner großen Verfassung, die Diskriminierung verbietet, weil sie nichts dagegen unternommen haben, sondern mit ihren reaktionären Nachbarn mitgegangen sind.
Einen Monat später, bei einer zweiten Anhörung und in einem zweiten Versuch, die Ernennung zu streichen, sah der afrikanische Block mit seinen Anhängern in der Organisation für Islamische Zusammenarbeit ihre Bemühungen für immer zunichte gemacht, als sich mehr Nationen versammelten, um für ihn zu stimmen, insbesondere Länder aus Südamerika. Die Niederlage war ein deutliches Zeichen dafür, dass die Welt trotz der noch bestehenden Spaltungen zu der Auffassung gelangt, dass Diskriminierung im 21.
Und diesmal brach Südafrika mit dem afrikanischen Block zusammen und machte seine Position der Welt gegenüber sehr deutlich. Jerry Matjila, der südafrikanische Botschafter, sagte: “Wir werden die Diskriminierung überall und jederzeit bekämpfen. Wir können Menschen nicht wegen ihres eigenen Lebensstils oder ihrer eigenen Absicht diskriminieren. Das können wir in Südafrika nicht tun.”
Seine Worte geben mir Hoffnung. Und zu Hause in Nigeria bin ich voller Hoffnung, als eine der führenden nigerianischen Online-Publikationen, Pulse.ng, Nollywood, unsere robuste Filmindustrie, aufruft und meint, dass die Darstellung von Homosexualität in den meisten Nollywood-Filmen bestenfalls ein Karikaturversuch an schlechter Komödie ist.Ich muss zugeben, dass ich früher immer der Meinung war, dass es, auch wenn es sich um eine schlechte Darstellung handelt, zumindest eine gibt, zumal viele gewöhnlich sagen, dass wir Schwule in Nigeria nicht existieren, und in all den Jahren, in denen Nollywood Filme produziert hat – Filme, die auf dem ganzen Kontinent gesucht werden -, sind wir selten gesehen worden. Aber die Darstellung nigerianischer Homosexueller als bärtige Verweichlichter mit leuchtend rotem Lippenstift und übertriebenen Armbewegungen ist nicht lustig und auch nicht im Entferntesten die Norm, und ich habe jetzt das Gefühl, dass, wenn Nollywood uns darstellen wird, sie es besser richtig machen sollten. Wir werden nicht der Hintern ihrer Witze sein. Und offensichtlich erkennen die Redakteure von Pulse auch die Karikaturen auf dem Bildschirm nicht.
Nigerianische homosexuelle Männer und Frauen können möglicherweise nicht Stolz Märsche haben, aber ihre Freunde und Nachbarn beginnen wirklich, sie zu sehen, und sehen die ruhige Würde, die viele von uns angesichts des konstanten Ansturms anzeigen. Pulse hat es für angebracht gehalten, diese Regisseure wegen ihrer faulen Karikatur zu rufen, und ich bin ermutigt. Gemessen an der nigerianischen Gay Twitter-Nutzung, wachsen die Baby-Schritte des Coming-out zu zielgerichteten Schritten heran. Google weist darauf hin, dass Nigeria, Kenia und Ghana routinemäßig die Lustliste für die Online-Suche nach schwulen Pornos anführen, indem sie die Lüge zu Behauptungen vorbringen, dass wir nicht existieren. Auch das gibt mir Hoffnung.
Ich bin voller Hoffnung, wenn meine jungen männlichen Mentees in Ghana zu meinen Dinnerpartys mit ihren Freunden kommen. Sie wissen, dass es sich um einen sicheren Ort handelt, und dass alle anderen Anwesenden, die nicht schwul sind, nicht urteilsfähig sind. Trotz der Scharade, die diese jungen Männer in der Öffentlichkeit ausüben, und mit der modernen Taktik, Bilder der vielen Damen, die ihre Freunde sind, auf ihre Facebook-Wände zu stellen, um den Eindruck zu erwecken, sie seien Lotharios, hoffe ich. Sie nähern sich dem Leben, wenn nicht sogar laut, so doch zumindest offen. Während sie den Kollegen im Büro sagen, dass der Typ, der sie jeden Tag anruft, eher “mein Cousin” als “mein Geliebter” ist, weiß ich, dass ihr Moment kommen wird. Ich bin voller Hoffnung.
Obwohl solche Dinge immer noch bedauerlicherweise selten sind, war ich sehr hoffnungsvoll, als ich einen Bericht las, in dem die ghanaische Polizei mehrere Männer in Accra wegen Erpressung und Erpressung von zwei jungen schwulen Männern verhaftet hat – Männer, die die Kriminellen gezwungen wurden, sich nackt auszuziehen, und die Fotos, die sie von ihnen gemacht haben, benutzte, um Geld zu erpressen. Die Schwulen berichteten, was mit der Polizei geschah, eine Seltenheit in diesen Fällen, und die Polizei wartete tatsächlich auf die Erpresser und legte sie prompt in Handschellen.
Aber im März 2017, während der Prüfungswoche an der angesehenen Universität von Nigeria, Nsukka, wurden mindestens fünf Studenten, einige von ihnen Freunde, brutal geschlagen und dann von einer marodierenden Bande von Homophoben, die auf eine Fahndung nach verdächtigen Schwulen gegangen waren, ihrer Smartphones, Bargeld, Computer und sogar Generatoren beraubt. Die ganze Zeit über verspotten sie mit Gesängen von”homo”. Was so schockierend war, war, dass die vier Rädelsführer Kommilitonen waren, die glaubten, sie könnten ihre Zeitgenossen ungestraft verprügeln, bestehlen und erpressen. Und sie nutzten die Taktik, die Telefone ihrer Opfer und die WhatsApp-Kontaktlisten zu durchsuchen, um andere anzugreifen.
Ihr dreitägiger Amoklauf verursachte Terror unter ihren Klassenkameraden, doch selbst nachdem sie einen zu Brei geschlagen hatten und forderten, dass er fünfzigtausend Naira (ca. 170 $) auf die Beine stellte, erwarteten die Schläger nicht, dass einige ihrer Opfer nicht nur den Universitätsbehörden, sondern auch der Polizei die Angriffe melden würden. Und als mehrere der Täter verhaftet wurden, gaben sie sofort ihren Opfern die Schuld und sagten, dass sie herausgefunden hätten, dass diese Kerle schwul seien, und fanden Beweise auf ihren Telefonen, also….
Man erzählte sogar der Polizei, dass er keine Beweise sah, aber einfach gesagt wurde, dass sie schwul seien, also schloss er sich dem Mob an. Schwule Basher setzen auf Angst, auf Angst, dass die Opfer zu ängstlich sind, Gewalt zu melden, aus Angst, verspottet oder gar selbst verhaftet zu werden. Und natürlich hat man sich, sobald man einen Bericht erstattet hat, selbst geoutet. In diesem Fall gab mir die nigerianische Polizei in Nsukka Hoffnung. Sie verhafteten die Diebe und brachten sie dazu, die Telefone und Computer an ihre Klassenkameraden zurückzugeben. Obwohl die Angreifer auf Kaution entlassen wurden, sollen sie für die Gegenstände, die sie nicht zurückgeben konnten, eine Entschädigung leisten. Es ist unklar, ob die Universität sie sanktionieren, ausweisen oder nur graduieren wird.
Zum Zeitpunkt des Schreibens haben die Universitätsbehörden nichts unternommen, um die beleidigenden Studenten zu bestrafen; eines der Opfer hat sein Studium erfolgreich abgeschlossen. Wird sich diese erste Institution der höheren Bildung als Alumni oder als brillante, weltoffene Weltbürger herausstellen? Die Polizei und die wenigen Hochschullehrer, die den Studenten geantwortet haben, sind zu loben, und in einer trostlosen Landschaft geben sie mir Hoffnung.
Und in Lagos sind Schwule nicht gerade versteckt. Wie mir meine Freundin Kainene mitteilt, werden Schwule und Lesben weiterhin behutsam aussteigen. Ich bin mir sicher, dass es für die Außenwelt so aussieht, als ob es so aussieht:”Oh mein Gott, hier sind Schwule in Gefahr”, aber in Lagos werden wir so weitermachen, wie wir es immer getan haben. Die Leute werden über sich selbst hinwegkommen. Ich lasse mich nicht mit Teer und Federn aus Lagos vertreiben. Das wird nicht passieren. Niemand kümmert sich darum, aber das wäre so lange, wie ich nicht im Fernsehen sage:”Ich bin schwul”. Aber das gilt für alles hier. Du trägst hier einfach nicht dein Herz am Ärmel, und du fliegst deine Regenbogenfarben nicht in der Öffentlichkeit aus. Ich habe kein Bedürfnis, mich zu verstecken, aber ich habe auch kein Bedürfnis, eine große Aussage zu machen.”
Ich weiß, dass es noch viel Arbeit zu tun gibt, um Ansehen und Toleranz in unserer Welt aufzubauen, aber die Tatsache, dass Burkina Faso, Kap Verde, Dschibuti, Guinea Bissau, Côte d’Ivoire, Niger, Mali, Lesotho, Mosambik, São Tomé, die Seychellen, Ruanda, die beiden Kongo, die Zentralafrikanische Republik und Südafrika Es bedeutet nicht, dass sie alle schwulenfreundlich sind, aber zumindest benutzt der Staat das Gesetz nicht, um schwule Männer zu jagen.
